Os factores desencadeantes comuns da asma incluem o exercício físico vigoroso, o ar frio, o stress, a poluição do ar e as infecções respiratórias virais (tais como as constipações). Alguns estudos sugerem que os alergénios do meio ambiente interior (ácaros do pó da casa, pó, descamação da pele de animais domésticos, pólenes e fungos) constituem factores contribuintes particularmente potentes à medida que as pessoas envelhecem.